El número de estadounidenses viviendo con Alzheimer está creciendo — y creciendo rápidamente. Más de 7 millones de estadounidenses de cada edad tienen Alzheimer.

Se estima que 7.2 millones de estadounidenses de la edad de 65 años y mayores están viviendo con Alzheimer en 2025. El 74% por ciento tienen 75 años o más.

• Alrededor de 1 de cada 9 personas de la edad de 65 años y mayores (el 11%) tiene Alzheimer.

• Casi dos tercios de estadounidenses con Alzheimer son mujeres.

• Los negros mayores son casi dos veces más propensos a tener Alzheimer u otras demencias que los blancos mayores.

• Los hispanos mayores son casi una vez y media más propensos a tener Alzheimer u otras demencias que los blancos mayores.
• Las personas menores de la edad de 65 años también pueden desarrollar demencia de Alzheimer. Aunque los estudios de prevalencia son limitados, los investigadores creen que alrededor de 110 de cada 100,000 personas de la edad de 30 años hasta 64 años, o casi 200,000 estadounidenses en total, tienen demencia de inicio más joven.

El Alzheimer no es solo la pérdida de la memoria, el Alzheimer mata.

• 1 de 3 personas mayores muere con Alzheimer u otra demencia. Mata a más personas que el cáncer de mama y el cáncer de próstata combinados.
• La enfermedad de Alzheimer fue la sexta causa principal de muerte entre personas de la edad de 65 años y mayores en 2022.

• Las muertes debidas al Alzheimer han más que duplicado entre 2000 y 2022, mientras las muertes de la enfermedad cardiaca — la causa mayor de muertes — han disminuido.

• En la edad de 70 años, las personas mayores viviendo con Alzheimer son dos veces más propensas a morir antes de la edad de 80 que los que no tienen la enfermedad.

Personas de la edad de 65 años y mayores sobreviven un promedio de cuatro a ocho años después de un diagnóstico de Alzheimer, sin embargo algunos viven hasta 20 años con Alzheimer. Esto refleja la progresión lenta e incierta de la enfermedad.

El ochenta y tres por ciento de la ayuda proporcionada a personas mayores en los EE.UU. viene de miembros de la familia, amigos, u otros cuidadores no remunerados. Casi la mitad de todos los cuidadores que proporcionan ayuda a personas mayores lo hacen para alguien viviendo con Alzheimer u otra demencia.

¿Quiénes son los cuidadores?

• Casi 12 millones de estadounidenses proporcionan cuidado no remunerado para un familiar o amigo con demencia. El valor de estas horas no remuneradas se estima en $413.5 mil millones — casi 15 veces el total de ingresos de McDonald’s en 2023.
• Aproximadamente el 30% de los cuidadores son de la edad de 65 años o mayores.
• Aproximadamente dos tercios de los cuidadores son mujeres; más específicamente, más de un tercio de los cuidadores de demencia son hijas.
• La mayoría de los cuidadores (el 66%) viven con la persona con demencia en la comunidad.

• Aproximadamente un cuarto de los cuidadores de demencia son de la “generación sandwich” — lo cual quiere decir que cuidan no tan solo de un padre de edad avanzada pero también por lo menos a un niño.

• Cuarenta y un por ciento de los cuidadores tienen ingresos del hogar de $50,000 o menos.

El Alzheimer tiene un impacto devastador en los cuidadores. Comparado con los cuidadores de personas sin demencia, el doble de los cuidadores de los que tienen demencia indican dificultades emocionales, financieras, y físicas considerables.

De los costos de toda la vida de cuidar a alguien con demencia, el 70% es soportado por las familias — o a través de gastos de salud y cuidado de largo plazo fuera del bolsillo o del valor del cuidado no remunerado.

Mientras aumenta la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer, también aumenta la necesidad de miembros adicionales del personal remunerado que están involucrados con el diagnóstico, el tratamiento, y el cuidado de los que viven con la enfermedad.

• El 55% de los médicos de atención primaria (PCP por sus siglas en inglés) que cuidan a personas viviendo con Alzheimer reportan que no hay bastantes especialistas del cuidado de la demencia en sus comunidades.

• Entre 2022 y 2032, se necesitarán casi 900,000 trabajadores de cuidado directo para cuidar de la población creciente de personas viviendo con demencia — la brecha laboral más grande de cualquier ocupación en los EE.UU.

• La mitad de los PCP reportaron que no se sienten adecuadamente preparados para cuidar de individuos con Alzheimer y otras demencias.

• Los EE.UU. tendrá que casi triplicar el número de geriatras para cuidar eficazmente del número de personas proyectadas a tener Alzheimer en 2050.

• Las tasas de rotación para trabajadores de cuidado directo son altas — estimadas en 80% anuales para los que proporcionan cuidado en el hogar y 99% para los asistentes de enfermería en asilos de ancianos.

Los costos del cuidado de salud y el cuidado a largo plazo para individuos viviendo con Alzheimer u otras demencias son considerables, y la demencia es una de las condiciones más costosas para la sociedad.

En 2025, el Alzheimer y otras demencias le costarán $384 mil millones a la nación — sin incluir el valor del cuidado no remunerado. Se anticipa que Medicare y Medicaid cubrirán $246 mil millones (el 64%), mientras se anticipa que los gastos de bolsillo serán $97 mil millones. Pagos totales para el cuidado de salud, cuidado de largo plazo y cuidado de hospicio para personas con demencia están proyectados a aumentar a casi $1 billón en 2050.

• El costo total de por vida del cuidado de una persona con demencia se estima en $405,262. El 77% de estos costos se caen sobre cuidadores familiares en las formas de la prestación de cuidado no remunerado y gastos del bolsillo.
• Los costos de Medicaid para una persona viviendo con demencia son 22 veces más altos que los costos para adultos mayores sin demencia. Los costos de Medicare son 3 veces más altos.

• Las personas que viven con Alzheimer u otras demencias tienen el doble de visitas al hospital cada año que otras personas mayores.

• Los beneficiarios de Medicare con Alzheimer u otras demencias son más propensos que los sin demencia a tener condiciones crónicas, tales como la enfermedad cardiaca, la diabetes, y la enfermedad renal.

• Las personas mayores que viven con Alzheimer u otras demencias tienen más estancias en instalaciones de enfermería especializada y visitas de cuidado de salud en casa cada año que otras personas mayores.

• Las personas viviendo con Alzheimer u otras demencias son gran parte de la proporción de todas las personas de edad avanzada que reciben servicios diurnos para adultos y cuidado de asilo de ancianos.

A medida que el número de estadounidenses viviendo con Alzheimer supera los 7 millones por primera vez, American Perspectives on Early Detection of Alzheimer’s Disease in the Era of Treatment (Perspectivas estadounidenses sobre la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer en la era del tratamiento, PDF, solo disponible en inglés) halla que los estadounidenses se interesan cada vez más en la detección y el tratamiento temprano. La encuesta nacional de más de 1,700 estadounidenses de la edad de 45 años y mayores examinó la conciencia y actitudes acerca de la enfermedad de Alzheimer, la detección y el diagnóstico temprano, las pruebas usadas para ayudar a diagnosticar el Alzheimer, y los tratamientos.

En la actualidad, el proceso de obtener un diagnóstico de Alzheimer puede ser difícil. Un diagnóstico preciso puede tardar meses en completarse. Las barreras al acceso a cuidado de salud — sean problemas logísticos como los horarios laborales o límites financieros, u otros problemas de cuidado de salud como la escasez de especialistas y equipo de imagenología cerebral — son retos adicionales a la detección y el diagnóstico oportunos.

A pesar de todo, la promesa de pruebas sencillas y precisas para el Alzheimer puede volverse realidad muy pronto. El último avance en la detección de Alzheimer son las pruebas de biomarcadores basados en la sangre, las cuales son relativamente fáciles de administrar en un despacho médico, y son usadas con regularidad para monitorear y diagnosticar otras afecciones. Los expertos creen que las pruebas de biomarcadores basados en la sangre pueden mejorar la precisión y velocidad del diagnóstico cuando son usadas como un complemento a otras pruebas, ofreciendo un camino viable hacia la detección y el diagnóstico más temprano del Alzheimer. Para muchos, la detección temprana conlleva tranquilidad, tiempo para planificar, control sobre decisiones y la oportunidad para tratamientos que retrasan la progresión de la enfermedad.

El informe especial halló que los estadounidenses quieren saber si tienen la enfermedad de Alzheimer y quieren acceso temprano a las pruebas.

• La gran mayoría (99%) de los estadounidenses creen que el diagnóstico temprano es importante.
• El 79% quisieran saber si tienen la enfermedad de Alzheimer antes de experimentar síntomas o antes de que los síntomas interfieran con actividades cotidianas.
• El 91% dicen que quisieran tomar una prueba sencilla — tal como una prueba de biomarcadores en la sangre — si estuviera disponible, aunque muy pocos son familiares con estas pruebas. El acceso al tratamiento y cuidado temprano es la razón principal citada para querer una prueba sencilla.
• El 80% dijeron que pedirían tomar la prueba en vez de esperar a que su médico lo sugiera.

Los estadounidenses quieren medicamentos para retrasar la progresión de la enfermedad y aceptarían riesgo.

• El 92% probablemente o definitivamente quisieran tomar un medicamento que podría retrasar la progresión de la enfermedad después de un diagnóstico de Alzheimer.
• El 58% dijeron que aceptarían niveles moderados a muy altos de riesgo al tomar medicamentos para retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer en las etapas tempranas.

Los estadounidenses son optimistas acerca de nuevos tratamientos para retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer, y están interesados en ayudar a avanzar en la ciencia al participar en la investigación.

• El 81% creen que los nuevos tratamientos para detener la progresión del Alzheimer surgirán en la próxima década.
• El 66% creen que pronto estarán disponibles nuevos tratamientos para prevenir la enfermedad. 
• Si están diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, el 83% serían dispuestos a participar en ensayos clínicos para tratamientos para ayudar a retrasar o curar la enfermedad.
• El 48% citaron la habilidad de participar en ensayos clínicos como una razón para querer pruebas del Alzheimer.

Sin embargo, los estadounidenses se preocupan por las pruebas de Alzheimer y cómo podrían afectar el cuidado en el futuro.

• El 44% se preocupan de que el seguro no cubrirá el cuidado y el tratamiento en el futuro después de una prueba.
• El 41% están preocupados por la precisión de las pruebas.
• Otras preocupaciones incluyen el costo de las pruebas, y perder la confianza en las habilidades o no estar permitido a hacer ciertas actividades (como manejar).

El informe especial destaca varios esfuerzos clave para mejorar la detección, el diagnóstico y el tratamiento temprano para más estadounidenses, incluyendo:

• Continuar la investigación para descubrir, verificar y avanzar las pruebas de biomarcadores, para que se puedan usar ampliamente en entornos clínicos para detectar y diagnosticar el Alzheimer y otras demencias en las etapas más tempranas.
• Crear pautas de prácticas clínicas para mantener el ritmo de la ciencia que evoluciona rápidamente, las nuevas evidencias y las experiencias de profesionales de cuidado de salud.
• Mejorar conversaciones entre pacientes, cuidadores y clínicos acerca de las pruebas, el diagnóstico y el tratamiento.
• Abordar potenciales preocupaciones éticas de la detección temprana al asegurar que los pacientes entiendan las pruebas, y asegurar que los resultados estén compartidos por un médico que puede proporcionar contexto para evitar la mala interpretación o estrés emocional indebido.
• Abogar para leyes y políticas que requieren cobertura de seguro para las pruebas. Esto ayudará a acelerar el diagnóstico, proporcionar acceso más rápido a tratamientos que retrasan la progresión de la enfermedad y apoyar una planificación de cuidado mejor.
• Aprovechar de los esfuerzos de salud pública para promover la importancia de la detección y el diagnóstico temprano a través de campañas de concientización y educación de proveedores.

Lea informes especiales antiguos

Estos informes especiales están disponibles solo en inglés.

• Mapping a Better Future for Dementia Care Navigation (Trazando un futuro mejor para la navegación del cuidado de la demencia, 2024)

• The Patient Journey in an Era of New Treatments (El camino del paciente en una nueva era de tratamiento, 2023)

• More Than Normal Aging: Understanding Mild Cognitive Impairment (Más que el envejecimiento normal: entender el deterioro cognitivo leve, 2022)

• Race, Ethnicity and Alzheimer's in America (Raza, etnia y el Alzheimer en los Estados Unidos, 2021)

• On the Front Lines: Primary Care Physicians and Alzheimer’s Care in America (En las primeras líneas: los médicos de atención primaria y el cuidado del Alzheimer en los Estados Unidos, 2020)

El Alzheimer en cada estado

El informe Datos y cifras sobre la enfermedad de Alzheimer de 2025 contiene datos sobre el impacto de esta enfermedad en cada estado de la nación. Haga clic abajo para ver el efecto del Alzheimer en su estado (sólo disponible en inglés).