1000 억개의 신경세포들…100 조개의 시넵스 (신경세포의 연접부)… 수십개의 신경전달 물질들 … 이렇게 많은 수의 장점은 뇌에 새로운 물질들을 제공할수 있다는 것입니다.
오랜 시간의 경험을 통해서 우리는 신경의 신호의 종류와 그 강도의 패턴을 만들수 있었습니다. 이 패턴들은 세포 단위 수준에서 우리의 뇌가 생각, 기억, 기술, 인식(認識)을 어떻게 기호화 하는지를 설명해주고 있습니다. 왼쪽에 보이는 양전자 방출 단층 촬영사진은 아래와 관련된 뇌 활동의 전형적인 패턴을 보여주고 있습니다.
빨간 부위가 가장 뇌의 활동이 활발한 부분이고 노란색부터 푸른 보라색 순으로 점점 활동이 줄어듭니다.
특정한 활동의 패턴은 새로운 사람과의 만남, 새로운 경험 그리고 새로운 기술습득과 같은 생활의 활동을 통해서 변화됩니다. 그 패턴들은 알츠하이머 병이나 그와 관련된 질병이 신경세포의 활동과 그 세포들의 연결을 방해할때 또한 변화됩니다.
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