100 مليار من الخلايا العصبية ... 100 ترليون من المشابك ... وعشرات الناقلات العصبية ... هذه "القوة في العدد" تجهز الدماغ بمادة الخام.  وبمرور الزمن ، تخلق تجاربنا نماذج على شكل إشارات والقوة.  هذه النماذج من النشاط تفسر كيف ، على مستوى الخلية ، كيف تقوم أدمغتنا بصياغة أفكارنا ، ذكرياتنا والمهارات والشعور بمن نحن.

إن التصوير المقطعي لقذف الإلكترون الإيجابي (PET) على اليمين يرينا أمثلة نموذجية لنشاط الدماغ المرتبط بـ:

• قراءة الكلمات
  
  
• سماع الكلمات
  
  
• التفكير في الكلمات
  
  
• النطق بالكلمات

أعلى النشاط يكون في الباحات الحمراء ومن ثم ينقص خلال الألوان الأخرى لقوس قزح من الأصفر إلى الأزرق البنفسجي.

نماذج معينة للنشاط تتغير خلال الحياة كلما التقينا باناس جدد ، أو نمر بتجارب جديدة أو نحتاج إلى مهارات جديدة.  تتغير النماذج أيضاً عندما يقوم مرض ألزهايمر أو وعكة أخرى ذو علاقة بتعطيل الخلايا العصبية وإتصالها بعضها بالبعض.