もつれは、タンパク質で構成される生命維持に必要な細胞輸送システムを破壊します。この電子顕微鏡の写真は、正常な細胞領域と、もつれが形成されているその他の領域を示しています。

正常な領域

• 輸送システムは規則的な平行らせん構造で編成され、 鉄道線路のようです。食物分子、細胞の部分およびその他の重要な物質が｢線路｣に沿って移動します。

• タウ と呼ばれるタンパク質が、線路をまっすぐに保つのを助けます。

もつれが形成されている領域

• タウがもつれと呼ばれるねじれたらせん構造に崩壊します。

• 線路は、これ以上まっすぐに保つことができません。線路は分解し、解体されます。

• 滋養分とその他の必須物質は細胞内を移動せず、細胞は最終的に死にます。